Dakota, Aruba

Laatse update 22/09/2025 door Redactie

Dakota is een rustige woonwijk op het eiland Aruba, gelegen aan de noordzijde van het eiland, vlak bij de hoofdstad Oranjestad. De wijk ligt centraal ten opzichte van omliggende buurten zoals Tarabana, Pos Chiquito, San Nicolas en Sabana Basora. Dankzij deze ligging vormt Dakota een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van zowel de zuidelijke stranden als het culturele hart van het eiland.

Verklaring van de naam Dakota

De naam Dakota is vermoedelijk ontleend aan de Noord-Amerikaanse Dakota-volkeren, maar op Aruba heeft de benaming geen directe historische oorsprong. De wijk kreeg haar naam in de twintigste eeuw, toen Aruba zich verder ontwikkelde als toeristische bestemming en nieuwe woongebieden werden aangelegd. De naam is inmiddels ingeburgerd en wordt lokaal gebruikt om het gebied ten oosten van Oranjestad aan te duiden.

Geschiedenis

Hoewel Dakota zelf geen eeuwenoude geschiedenis kent, maakt het deel uit van het bredere stedelijke gebied van Oranjestad, dat in de 18e eeuw ontstond als havenplaats. De wijk groeide mee met de economische ontwikkeling van het eiland, vooral tijdens de bloei van de olieraffinage en later het toerisme. In de jaren ’60 en ’70 werd Dakota verder uitgebouwd als woonwijk, met een mix van lokale woningen en voorzieningen voor gezinnen.

De nabijheid van het centrum van Oranjestad en de zuidelijke kustlijn zorgde ervoor dat Dakota zich ontwikkelde tot een geliefde woonomgeving, met toegang tot stranden, musea en natuurgebieden. Tegenwoordig is het een rustige wijk met een mix van lokale bewoners en toeristen die op zoek zijn naar een verblijf buiten de drukte van de stad.

Toeristische wetenswaardigheden Dakota

Dakota ligt op korte afstand van enkele van de mooiste stranden van Aruba, waaronder Baby Beach en Rodgers Beach, beide gelegen bij San Nicolas.

Stranden bij San Nicolas

Baby Beach is een ondiep laguneachtig strand met helderblauw water en fijn wit zand. Het strand is bijzonder geschikt voor gezinnen met jonge kinderen vanwege het beschutte karakter en de geringe diepte. Hier worden tropische vissen en zeeschildpadden waargenomen. Er zijn diverse faciliteiten aanwezig, waaronder strandstoelen, parasols en eetgelegenheden.

Adres: Baby Beach Road, San Nicolas
Openingstijden: Vrij toegankelijk, dagelijks
Parkeren: Gratis parkeergelegenheid direct aan het strand
Openbaar vervoer: Buslijn 1 of 2 vanaf Oranjestad, overstappen in San Nicolas
Google Maps: Baby Beach op Google Maps

Rodgers Beach ligt vlak naast Baby Beach, maar is rustiger en minder toeristisch. Het strand biedt uitzicht op de heuvels van Seroe Colorado en is populair onder snorkelaars vanwege de rotsachtige kustlijn en het heldere water.

Adres: Rodgers Beach Road, San Nicolas
Openingstijden: Vrij toegankelijk
Google Maps: Rodgers Beach op Google Maps

Culturele bezienswaardigheden

Op korte afstand van Dakota bevindt zich het Nationaal Archeologisch Museum Aruba, gevestigd in een historisch pand in het centrum van Oranjestad. Het museum biedt een overzicht van de precolumbiaanse geschiedenis van het eiland, met vondsten uit de tijd van de Caquetío-indianen en koloniale artefacten.

Adres: Schelpstraat 42, Oranjestad
Openingstijden: Maandag t/m vrijdag van 9:00 tot 16:00 uur
Entree: Gratis toegang
Google Maps: Nationaal Archeologisch Museum op Google Maps

Natuurgebieden

Ten zuiden van Dakota liggen de zoutvlakten van Spaans Lagoen, een beschermd natuurgebied waar flamingo’s, reigers en andere watervogels voorkomen. Hier worden ook mangrovebossen en zeldzame plantensoorten aangetroffen. Het gebied is toegankelijk via wandelpaden en maakt deel uit van het grotere Arikok Nationaal Park, dat zich uitstrekt over het oostelijke binnenland van Aruba.

Hier worden regelmatig flamingo’s en andere vogelsoorten waargenomen, vooral in de vroege ochtend.

Lokale tips en weetjes

  • In de directe omgeving van Dakota ligt het Cosecha Creative Center, met vestigingen in Oranjestad en San Nicolas, waar lokale kunst en ambacht worden gepresenteerd via workshops en exposities.
  • Zeerovers in Savaneta is een populaire eetgelegenheid voor verse vis, gelegen aan zee.
  • O’Niel Caribbean Kitchen in San Nicolas serveert authentieke Arubaanse gerechten zoals keshi yena en stoba.

Fiets- en wandelroutes

Vanuit Dakota zijn er diverse routes richting het Spaans Lagoen, Seroe Colorado en het Arikok Nationaal Park. De route langs de kust richting San Nicolas is populair onder fietsers vanwege het uitzicht op zee en de afwisseling van natuur en cultuur. Voor wandelaars is de Mangrove Trail bij Spaans Lagoen een aanrader.

Seizoensgebonden activiteiten

In februari en maart vindt het Carnaval van Aruba plaats, met optochten en festiviteiten in Oranjestad en San Nicolas. Dakota ligt gunstig ten opzichte van beide steden en biedt een rustige verblijfplaats tijdens deze drukke periode.

Bronnen